如果你问我,足球到底是什么？
我会告诉你,足球就是皮克·奥康纳。
如果你在90分钟前告诉我,爱尔兰能在最后时刻完成绝杀，我可能会笑你太天真，那时候的阿尔及利亚，就像一头饥饿的雄狮，他们的防守坚如磐石，进攻犀利如刀，卡迪尔的那脚世界波，让整个都柏林鸦雀无声。
但这就是足球,这就是为什么我们永远无法预测它的魅力所在。
时间来到第87分钟,爱尔兰仍然0-1落后，看台上的球迷已经开始有人提前离场，电视前的观众换着频道，社交媒体上的评论一片哀嚎：“又是熟悉的配方，又是熟悉的味道”、“爱尔兰永远只能当配角”。
我承认,那一刻，连我这个写了十几年足球的老家伙，都开始打腹稿准备写一篇悲情的赛后总结了。
可我忘记了,这支球队里有一个叫皮克·奥康纳的男人。
让我先介绍下皮克,他不是那种一出道就惊艳世界的天才少年，他的足球之路充满了坎坷，18岁还在爱尔兰二级联赛踢球，22岁才登陆英超，25岁还在为保级队效力，他的速度不算快，技术不算花哨，但他有一个特质：永不服输。
正是这个特质,让他在第88分钟创造了奇迹。
当时爱尔兰获得了一个看似毫无威胁的边线球,麦卡锡将球掷入禁区，阿尔及利亚的中后卫头球解围，但球并没有飞远，落到了禁区弧顶的皮克脚下。
我清楚地记得那个画面：皮克停球，抬头看了一眼球门，然后做出了一个让所有人都没想到的决定——他起脚了。
那脚射门堪称完美,弧线球绕过防守球员，在即将出界前突然下坠，钻入球门远角，阿尔及利亚门将飞身扑救，指尖甚至碰到了皮球，但无法阻止它入网。
1-1！都柏林瞬间炸裂！
但这还不够,皮克想要的显然不只是扳平。
仅仅两分钟后,爱尔兰发动了最后一次进攻，左后卫赫顿高速插上，在45度角位置起球传中，禁区内，皮克高高跃起，在两名防守球员的夹击下，用一个近乎教科书般的头球，将球砸进了球门死角。
2-1！绝杀！真正的绝杀！
那一刻,整个都柏林球场变成了一片绿色的海洋，皮克脱下球衣疯狂庆祝，他的队友们将他压在最底下，替补席上的球员全部冲进场内。
这个场景让我想到了2001年的罗比·基恩，想到了2016年的布拉迪，爱尔兰足球从来不缺少英雄，而今晚，皮克正式加入了他们的行列。
数据能说明一切：全场比赛，皮克跑了12.3公里，完成了5次射门，3次射正，打进2球，他的跑动覆盖了球场每一个角落，他的拼抢几乎每次都是全力以赴，这就是皮克·奥康纳。
更让人感动的是赛后的采访,当记者问他如何看待自己的表现时，皮克说：“这不是我一个人的胜利，这是全队的胜利，我的队友们一直在战斗，我只不过是完成了最后一步。”
这就是足球最美的样子,不是金钱堆砌的银河战舰，不是巨星闪耀的豪门盛宴，而是像皮克这样普通的球员，在最关键的时刻，用最纯粹的斗志，书写属于自己的传奇。
对于阿尔及利亚来说,这是一个残酷的夜晚，他们踢了88分钟的好球，却输在了最后两分钟的松懈，足球就是这么无情，当你以为胜利已经在握时，它往往会给你当头一棒。
但这就是足球,也是我们热爱它的原因。
四年后的世界杯预选赛,谁知道会发生什么呢？但今晚，让我们为皮克欢呼，为爱尔兰欢呼。
相信我,今晚之后，皮克·奥康纳这个名字，将永远被爱尔兰球迷铭记。
因为在这片绿茵场上,英雄不问出处，传奇永远属于那些永不言弃的人。